אחד החידושים המשמעותיים של עולם האינטרנט היה ללא ספק הטמעת טכנולוגיית VoIP שמאפשרת ביצוע שיחות קול ווידאו על גבי רשת האינטרנט, כלומר בחינם, בין כל מקום בעולם. החברה העיקרית שמזוהה עם הטכנולוגיה הזו היא חברת סקייפ שמציעה לגולשים מכל העולם שירות שהוא חינמי בעיקרו לשיחות בין משתמשי השירות – על גבי הרשת וללא ביצוע שיחה טלפונית רגילה.
כניסת תחום ה-VoIP אל העולם הסלולארי הייתה כמובן רק עניין של זמן וכיום על גבי סמארטפונים ניתן להשתמש בשירותי סקייפ וספקים דומים על מנת לבצע שיחות על גבי רשת האינטרנט הסלולארית או האלחוטית הרגילה – שיחות חינם למעשה שעוקפות את השירות של שיחה סלולארית על ידי ספק התקשורת.
רותמים את יכולות הטלפון החכם
מכשירי טלפון חכמים, סמארטפונים, מאפשרים למשתמשים כיום לבצע מגוון עצום של פעולות והמכשירים הם למעשה מחשבים קטנים וניידים ביותר שניתן לנהל מהם שירותי משרד נייד, יומן, לשמוע מוזיקה, לראות טלוויזיה, לצלם תמונות וסרטונים וכמובן לגלוש ברשת האינטרנט לקבלת מיילים ולכל היכולות והיתרונות שחיבור אינטרנט נייד מספק.
בתחום ה-VoIP המשתמש למעשה רותם את היכולות המתקדמות של הטלפון החכם שלו, בעיקר את יכולות הגלישה, וכך הוא יכול לבצע שיחות בחינם עם משתמשי סקייפ אחרים או שיחות זולות דרך חשבון סקייפ שמחייג לטלפונים רגילים בכל העולם.
שימוש בסקייפ מהטלפון החכם כדי לחסוך עלויות אפשרי גם כאשר הטלפון מחובר לרשת האינטרנט דרך חיבור אינטרנט סלולארי (GPRS, דור 3 וכדומה) וגם כאשר מתחברים דרך חיבור WiFi, אינטרנט אלחוטי רגיל, יכולת שקיימת בכל סמארטפון כיום.
שימוש בסקייפ באמצעות אפליקציה להורדה למכשיר
דרך אחת להשתמש בסקייפ מהטלפון החכם כדי להוריד עלויות היא הורדת אפליקציה של השירות ישירות לסמארטפון. האפליקציה מאפשרת ביצוע שיחות חינם וצ'אטים בין משתמשי סקייפ אחרים, ביצוע שיחות בינלאומיות זולות דרך חשבון הסקייפ. אפשרות זו זמינה בעיקר על טלפונים חכמים חדישים שמאפשרים הרצת אפליקציות חיצוניות – פרט חשוב שיש לציין הוא כי חברת אפל, יצרנית האייפון, אפשרה לאחרונה את השימוש בסקייפ במכשיריה דרך הורדת האפליקציה הייעודית בחנות האפליקציות של החברה. אפל לרוב מאופיינת בסגירות לשירותים שמתחרים בספקיות התקשורת הסלולאריות ולכן אישור של סקייפ באייפון הוא משמעותי ופועל לטובת המשתמשים.
מכשירים לדוגמא שתומכים באפליקציית סקייפ הם:
• אייפון ואייפוד טאץ'
• סדרה E של נוקיה, מכשירים חדשים מסדרה N ומעט מכשירים נוספים.
• מכשירי Satio, Vivaz, Vivas Pro של סוני אריקסון.
טלפונים חכמים עם סקייפ מובנה בתוכם
אפשרות נוספת של VoIP בסמארטפון היא מכשירים סלולאריים שמגיעים עם שירות סקייפ מובנה בתוך ממשק המשתמש שלהם. אפשרות זו פחות נפוצה בישראל ויותר באירופה, בעיקר במכשירי ספקית התקשורת 3. למעשה המכשיר היחיד שזמין בישראל שמגיע מובנה עם סקייפ הוא הטלפון N900 המתקדם של נוקיה – מכשיר שלא נמכר על ידי חברות הסלולר אלא רק בחנויות פרטיות.
ביצוע שיחות זולות עם קרדיט סקייפ
שיטה נוספת ששירות סקייפ מציע לבעלי טלפונים חכמים היא לא שיחות בחינם אלא ביצוע שיחות בינלאומיות זולות באמצעות מספר סקייפ ייעודי ומיוחד ושימוש בקרדיט שטוענים אל חשבון הסקייפ בעזרת כרטיס אשראי. השירות מספק למשתמש מספר סקייפ מיוחד שאליו יש לחייג כאשר רוצים לבצע שיחה, לאחר החיוג מחייגים למספר המבוקש בפקודות קוליות או בחיוג רגיל ושירות סקייפ מחבר בין הקווים – עלויות שיחה כזו הם זולות לעומת שיחות לחו"ל ישירות דרך החברה הסלולארית. כמובן שחייבים שיהיה כסף בחשבון להפעלת השירות.
