משחקים סלולריים
מתחילת דרכן נמצאות יצרניות הטלפונים הסלולרים בחיפוש מתמיד אחר תכונות אשר יהפכו את המכשירים שלהן לאטרקטיביים יותר. אמנם בדגמים הראשונים ביותר של הטלפונים הסלולרים, אי אפשר היה למצוא משחקים, אך תכונה זו נוספה לטלפונים הניידים בשלב יחסית מוקדם ומהיר.
באופן מפתיע, מתברר כי משחקים הנגישים דווקא בטלפון הסלולרי האישי (ואשר בתחילת הדרך היו פשוטים למדי) אינם קוסמים לכל אחד. מאידך, מכשיר הטלפון הנייד צמוד אלינו כמעט בכל עת ויש כאלו שחושבים כי המשחקים המצויים בו הם שעשוע חביב, אשר נחמד להשתמש בו כדי להעביר זמנים ריקים או משעממים (למשל המתנה בתור כלשהו).
משחקים לטלפונים הסלולרים הם למעשה משחקי מחשב. בשל הגבלות על נפח הזיכרון שהיה ניתן להקצות לצורך אחסון והפעלת המשחק, נותרו המשחקים בסלולרי פשוטים ממש עד לזמן האחרון. סיבה נוספת שהביאה לכך שהמשחקים לסלולרי נותרו מתוחכמים הרבה פחות מ"אחיהם הגדולים" – המשחקים במחשב האישי – הייתה כי המשחקים לטלפון הסלולרי נחשבו, ואולי עדיין נחשבים על ידי רבים, כשימוש נלווה אשר חשיבותו נמוכה.
כיום מכשיר הטלפון הסלולרי משמש ככלי עזר במגוון תחומים מעבר לתקשורת מילולית. תכונות כגון יומן, מחשבון, שעון מעורר, השמעת מוסיקה, מצלמת תמונות בודדות ווידאו – הופכות את המכשיר ליחידת מולטימדיה נישאת, מאין מיני מחשב נייד. משום כל אלו, אנו עדים גם להתפתחות נרחבת בתחום המשחקים לסלולרי, אשר נועדה לענות על ציפיות המשתמשים.
התפתחות משחקי המחשב
כאמור, משחקים לסלולרי הם למעשה משחקי מחשב. משחקי המחשב עצמם התפתחו כהמשך טבעי וישיר למשחקי הוידאו. בהגדרתם, משחקי המחשב הינם משחקים אשר מופעלים על ידי תוכנת מחשב, בדרך כלל על גבי מחשב אישי, כאשר האינטראקציה עם האדם המשחק בהם נעשית דרך המקלדת או באמצעות עכבר או אביזרים מיוחדים (למשל "ג'וי סטיק" – Joy stick).
מטרתם של רוב משחקי המחשב היא שעשוע בלבד, אך יש כאלה המיועדים גם להקנות ידע תוך כדי משחק או משחקים אשר נוצרו לשם תרגול ואימון בתחומים שונים (למשל סימולטור לטיסה).
משחקי המחשב הראשונים עשו שימוש בטקסט בלבד והשחקן היה מקליד פקודות. לאחר מכן נעשה שימוש בתווי הדפוס ליצירת גרפיקה פשוטה ובסיסית ביותר. מסוף שנות השמונים, החלה להופיע גרפיקה של ממש. בהתחלה בשני צבעים ובהמשך כבר בשישה עשר. גרפיקה זו, התפתחה עד לגרפיקה התלת ממדית המרשימה המופיעה במשחקי המחשב כיום.
במקביל להתפתחות הגרפיקה, השתכללה האינטראקציה בין האדם המשחק לבין המחשב וכיום אף ישנם אמצעים המיועדים ליצור תחושת מציאות מדומה של ממש.
מגבלות השימוש במשחקים בטלפון הסלולרי
הגורמים שהגבילו את התפתחות המשחקים לסלולרי, הם אותם גורמים אשר הכתיבו את קצב התפתחות משחקי המחשב. מבחינת חומרה, היו אלה נפחי זיכרון קטנים ומהירות פעולה נמוכה. מבחינת תוכנה, היה צורך ביצירת תבניות תוכנה כאלה שיאפשרו פיתוח משחקים משוכללים יותר.
המזעור של הטלפון הסלולרי והצורך בהקצאת הזיכרון לתכונות העיקריות אשר לשמן קיים המכשיר, השאירו את המשחקים לסלולרי הרחק מאחור, יחסית למשחקי המחשב.
כיום אנו עדים להקטנת המגבלות הנ"ל ולפיתוח משחקים מרשימים יותר ויותר לטלפונים הסלולרים.
מכשירי הטלפון הסלולרים עצמם, ממשיכים להגיע עם מספר משחקים פשוטים המובנים בתוכם. במקביל, ניתן למצוא אתרים רבים ברשת האינטרנט המציעים משחקים להורדה בתשלום. עדיין קשה למצוא משחקים מבוקשים לסלולרי בחינם, אך כפי שקרה עם כל התכונות החדשות שנוספו למכשירי הטלפון הסלולרי (רינגטונים, טרוטונים, קליפטונים) גם היום בו משחקים יהפכו זמינים ללא תשלום קרב ובא.
